营养是指人体获得和利用食物维持生命活动的整个过程，小儿主要指年龄在0-14岁的少年儿童。此时的小儿正处于生长发育期，合理的营养对他们的生长发育和健康成长起着决定性的作用，同时也为他们具有高度的活动能力和良好的学习效果提供了物质基础。

在这个时期，营养不良不但影响少年儿童生长发育而且有碍于智力的发育和身心的健康。小儿的成长发育十分迅速，因而对营养的需求也随之增加，那么，小儿在成长发育中都需要什么营养呢？

首先，蛋白质是生命的物质基础，是构成细胞的基本有机物，是生命活动的主要承担者，蛋白质能构成和修补身体组织、能构成生理活性物质、能调节渗透压、能提供能量，因而，蛋白质缺乏会出现代谢率下降、抵抗力下降，小儿成长发育迟缓、营养不良、情绪波动、贫血以及消瘦或水肿。

由此可见，蛋白质对人体生长发育的重要性，对于小儿而言，正处于快速生长发育以及高速消耗中，其对于蛋白质的需求更是不可或缺。

其次，小儿新陈代谢快，而其正处于快速生长发育中，需要外界的能量来合成体内所需的营养物质结构，使其能维持正常的生长发育，因此小儿就需要很高的热量来维持，热量参与着物质代谢，肌肉收缩、腺体分泌等；

而这些热量主要来源于动植物食物中，如果小儿在高耗能的情况下为提供或吸收其所需要的热量，就会出现体重下降、生长发育迟缓、乏力、口干等症状；因而，小儿对热量的需求极其重要，各位家长万万不可忽视。

再次，脂肪可为小儿提供巨大的热量，能够维持促进身体成长发育需要，脂肪中含有的脂肪酸可以是小儿的肌肤润泽，同时DHA作为小儿必须的营养元素之一，有助于小儿大脑及记忆里的发展，还有保护视力的效果，因此，如果小儿缺乏脂肪，会出现消瘦、皮肤干枯、视力下降、记忆力低下甚至影响智力；

由此可见，小儿脂肪的缺乏会对小儿健康带来多大的伤害，请各位家长加强对小儿营养的关注度，促进小儿健康成长。

次之，小儿对维生素的需求更是不可或缺，维生素A有助于强化骨骼，维生素D促进钙元素和磷元素的吸收，保持牙齿和骨头的发育，因而维生素的缺乏会使小儿骨骼发育迟缓，身材矮小、免疫力低下等；

维生素主要来源于蔬菜、水果、植物油、鱼类等食物，多食此类食物可补充维生素，防止出现上述症状。

最后是对矿物质的需求，小儿个月之前对矿物质的需求主要来源于母体，4个月之后，则应注意对矿物质的摄入，其主要为铁的摄入，如果对铁的摄入不足，易出现贫血等病症；还有钾、磷、钠等的摄入，若果对其缺乏，则会出皮肤指甲干枯、消化不良、腺体分泌减少等症状；

蔬菜、杏仁、鱼虾、牛奶、橄榄等均含丰富的矿物质微量元素，不过，具体对哪一种微量元素缺乏还需进一步检查确定，在明确具体缺乏那种元素后在进行具体选择，不要盲目补充，不然也可能会造成物极必反的现象。